Tout comme à la Réunion ou à Maurice on retrouve le cari à Rodrigues. Il diffère des autres (Maurice, Réunion) de par les épices traditionnelles de la préparation. On retrouve aussi certains plats mauriciens, mais aussi des préparations typiquement rodriguaises.

Chez eux, un vrai repas comprend du maïs. Longtemps cette denrée était employée dans les îles, et chez eux et est resté la base alimentaire de l’île. Parfois on le remplacera un peu par le riz à la suite de sécheresses ou autres intempéries.

Le maïs est connu depuis une éternité. Il servait de nourriture aux esclaves, aux animaux autrefois dans les autres îles de l’océan Indien.

A Rodrigues on le sert en purée, c'est-à-dire « sosso » (sorte de polenta) accompagné de rougail d’hourites (poulpes), un bouillon de poisson et de haricots rouges. Le tout accompagné du redoutable piment. C’est à peu près le même style de cuisine qu’on a à la Réunion, mais les rodriguais sont très friands de poissons, mais aussi de crabes, langoustes, hourites. Oui, les hourites sont aussi renommées à Madagascar, à Maurice et à la Réunion. Ce sont ces espèces de poulpes, de calamar, seiche, pieuvre. Le mot hourite vient de horita (malgache) qui désigne cette sorte de fruit de mer.

Une autre spécialité est due à une longue occupation des Britanniques. Ceux-ci, qui étaient privés de leur bacon, pendant la guerre, apprirent aux Rodriguais à préparer le porc boucané. Certainement à la Réunion quand nous mangeons du boucané, nous ne savons pas que cela vient de ce que l’île fut à un moment aux mains des anglais.

Comme spécialité, goûtez à la salade « kono-kono » qui est un petit mollusque finement haché, préparé à base d’échalotes, d’herbes, de tomate et de petits citrons.

Le rougail de mangue verte, râpée, salée, se mange en début de repas, alors qu’à la Réunion, il accompagne le riz avec le piment.

Au dessert, les rodriguais servent souvent de la patate douce, sous toutes sortes de formes.

La cuisine de ces trois îles de l’Océan Indien : Rodrigues, Maurice et la Réunion ont des points communs, c'est-à-dire le mélange de la cuisine indienne européenne et chinoise. Il faut dire aussi que leur histoire est plus ou moins liée. Mais l’assaisonnement ou la manière de préparer les plats sont différentssurtout avec les épices venues de toutes parts… On vous servira des sauces aigres-doux, des caris massalé de poulet, des grillades de filets de poisson etc…

Bon appétit !!

Chantal

Sources: Guide du routard / Réunion Maurice / Réunion Seychelles Maurice.